Le pomelo (citrus paradisi)
Pomelo ou pamplemousse ?
Impossible de les confondre
lorsqu’ils sont présentés côte à côte, et pourtant… La confusion est
très fréquente comme entre clémentine et mandarine. Là aussi, deux
espèces différentes, l’un étant ancêtre de l’autre.
L'origine
Le pamplemousse vrai (citrus
maxima ou citrus grandis) est originaire d’Indonésie et de Malaisie. Il
est cultivé en Chine en 2000 avant JC. Ses fruits sont énormes
(plusieurs kilogrammes), savoureux et pleins de pépins. L’histoire de
son introduction en Europe a laissé peu de traces car il n’y a qu’un
intérêt de curiosité botanique : son fruit a besoin de fortes
températures pour arriver à maturité. En 1693 le capitaine anglais
Shaddock sème des pépins de pamplemousses à la Barbade. Par hasard, un
pamplemoussier s’hybridera à un oranger. Un arbre issu du croisement
sera "découvert" : Ainsi nait le pomelo (citrus paradisi).
Le pomelo sera cultivé d’abord
dans les Caraïbes puis en Floride où il est très présent dès la fin du
XIXe siècle. Il est encore un jeune agrume dans le verger européen
(Italie, Espagne essentiellement). Il a réellement commencé son
implantation en Corse avec la variété à chair rouge Star Ruby vers 1990.
La culture
Le cycle de culture du pomelo en Corse est une curiosité :
Plus rustique que la clémentine,
le citron ou l’orange, il passe parfaitement l’hiver et c’est le seul
agrume qui se ramasse une fois l’hiver terminé, souvent même jusqu’en
été.
On récolte encore et les arbres
commencent à fleurir. En juin, la récolte n’est pas terminée et les
arbres portent déjà les petits fruits pour la production de l’année
suivante !
=> Chaque année, on récolte
des fruits issus de la floraison de l’année précédente et certains
fruits passent plus de 12 mois sur l’arbre.
Comment ?
Comme le citron et beaucoup, beaucoup plus longtemps que la clémentine
et l’orange, le pomelo se stocke sur l’arbre une fois arrivé à maturité,
caractéristique qui nous permet d’avancer la cueillette au fur et à
mesure des besoins de la vente… avec une seule et unique variété : le
Star Ruby, pomelo à chair rouge, à la fois adapté à notre climat et à
une bonne valorisation commerciale.
Moins coûteux en matériel lourd
de stockage (grandes chambres froides), ce choix n’est pas sans risque,
une partie de la récolte pouvant être perdue en cas de grêle, vent
violent, attaque de parasites. Il reste la meilleure solution pour
offrir la plus grande fraîcheur au consommateur final. Il permet
également d’employer moins (ou pas) de saisonniers mais plus longtemps,
ce qui réduit la précarité du travail agricole.
Utilisation :
- En hors d’œuvre ou dessert, une moitié de gros pomelo par personne (ou un petit)
- En jus frais pressé
- Coupé en dés dans une salade vitaminée
- Dans une salade de fruits frais
Infos données par la coopérative Aliméa
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