Les pomelos

Le pomelo (citrus paradisi)

Pomelo ou pamplemousse ?

Impossible de les confondre lorsqu’ils sont présentés côte à côte, et pourtant… La confusion est très fréquente comme entre clémentine et mandarine. Là aussi, deux espèces différentes, l’un étant ancêtre de l’autre.

L'origine

Le pamplemousse vrai (citrus maxima ou citrus grandis) est originaire d’Indonésie et de Malaisie. Il est cultivé en Chine en 2000 avant JC. Ses fruits sont énormes (plusieurs kilogrammes), savoureux et pleins de pépins. L’histoire de son introduction en Europe a laissé peu de traces car il n’y a qu’un intérêt de curiosité botanique : son fruit a besoin de fortes températures pour arriver à maturité. En 1693 le capitaine anglais Shaddock sème des pépins de pamplemousses à la Barbade. Par hasard, un pamplemoussier s’hybridera à un oranger. Un arbre issu du croisement sera "découvert" : Ainsi nait le pomelo (citrus paradisi).

Le pomelo sera cultivé d’abord dans les Caraïbes puis en Floride où il est très présent dès la fin du XIXe siècle. Il est encore un jeune agrume dans le verger européen (Italie, Espagne essentiellement). Il a réellement commencé son implantation en Corse avec la variété à chair rouge Star Ruby vers 1990.

La culture

Le cycle de culture du pomelo en Corse est une curiosité :

Plus rustique que la clémentine, le citron ou l’orange, il passe parfaitement l’hiver et c’est le seul agrume qui se ramasse une fois l’hiver terminé, souvent même jusqu’en été.

 On récolte encore et les arbres commencent à fleurir. En juin, la récolte n’est pas terminée et les arbres portent déjà les petits fruits pour la production de l’année suivante !

=> Chaque année, on récolte des fruits issus de la floraison de l’année précédente et certains fruits passent plus de 12 mois sur l’arbre.

Comment ? Comme le citron et beaucoup, beaucoup plus longtemps que la clémentine et l’orange, le pomelo se stocke sur l’arbre une fois arrivé à maturité, caractéristique qui nous permet d’avancer la cueillette au fur et à mesure des besoins de la vente… avec une seule et unique variété : le Star Ruby, pomelo à chair rouge, à la fois adapté à notre climat et à une bonne valorisation commerciale.

Moins coûteux en matériel lourd de stockage (grandes chambres froides), ce choix n’est pas sans risque, une partie de la récolte pouvant être perdue en cas de grêle, vent violent, attaque de parasites. Il reste la meilleure solution pour offrir la plus grande fraîcheur au consommateur final. Il permet également d’employer moins (ou pas) de saisonniers mais plus longtemps, ce qui réduit la précarité du travail agricole. 

Utilisation :

•  
• En hors d’œuvre ou dessert, une moitié de gros pomelo par personne (ou un petit)
• En jus frais pressé
• Coupé en dés dans une salade vitaminée
• Dans une salade de fruits frais 

 

 Infos données par la coopérative Aliméa